« Pendant près d'un demi-siècle, il s'est joué plus de jazz à Montréal que nulle part ailleurs au Canada », peut-on lire au début de cette impressionnante Histoire du jazz à Montréal. Après quelques doutes, on ne peut qu'adopter le point de vue de l'auteur tant sa démonstration est bien documentée et convaincante. Dans sa préface, l'écrivain Gilles Archambault – « la » référence au pays en matière de jazz – encense cet ouvrage qui l'a ému, évoquant « une ville remplie de ferveur ».

À quelques heures de route de New York (dans les années 1940 et 1950), Montréal aura été une plaque tournante du jazz international ; toutes les légendes du jazz y sont passées : Cab Calloway, Duke Ellington, John Coltrane, Bill Evans, Miles Davis, Art Blakey, Lionel Hampton. À partir d'archives et de témoignages, John Gilmore évoque le parcours des musiciens de jazz qui ont joué et surtout vécu . . .

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