La petite histoire rejoint souvent la grande en éclaircissant par des faits qui peuvent être anecdotiques celle qu’on survole généralement à la lumière de quelques dates jugées fondamentales.D’abord publiées dans L’Acadie Nouvelle en 2004 à l’occasion du tricentenaire, puis la même année par les éditions La Grande Marée avec des illustrations en noir et blanc, ces chroniques racontent en vingt textes autant de premières fois dans l’Acadie naissante. Perce-Neige en présente une nouvelle édition dans un beau livre grand format (25 x 19 cm) sur papier glacé, richement illustré de reproductions d’œuvres en couleur et de cartes d’époque. Des modifications mineures ont été apportées au texte.De l’origine du mot « Acadie » au Traité d’Utrecht, alors que l’Angleterre prend définitivement possession de ce territoire, St-Louis retrace les principales « premières » qui ont marqué l’histoire de cette première Acadie dont le destin sera scellé par la Déportation de 1755. Parmi elles : premier établissement en Amérique du Nord, premier théâtre (avec Le théâtre de Neptune, une pièce de Marc Lescarbot), premier abandon, premier baptême d’Autochtones (alors que ceux-ci ignorent tout de la religion catholique), première attaque anglaise (et il y en aura plusieurs au fil du siècle), première héroïne (Françoise-Marie Jacquelin, qui défend le fort Saint-Jean à la tête d’un petit nombre de soldats alors que son mari est parti chercher des vivres et des munitions), première Acadienne millionnaire (le destin digne d’un conte de fées d’Anne Mius d’Entremont, née en Acadie en 1694)…Si la plupart des faits rapportés sont connus par les passionnés d’histoire acadienne, il n’en demeure pas moins qu’il s’agit d’une intéressante et amusante façon d’en découvrir certaines facettes. St-Louis évite tout didactisme, préférant mettre l’accent sur l’anecdote pour tracer un portrait de l’époque. Toutefois, à cause de l’espace restreint dû à la forme de la chronique (environ 700 mots), elle demeure à la surface de son propos. Il s’agit donc d’une introduction dont les textes bien documentés, bien menés, écrits simplement, s’adressent aussi bien aux adultes qu’aux adolescents.