Aménophis III est pharaon et l’Égypte est à l’apogée de sa puissance lorsque commence l’action de ce roman historique, aux environs de l’an 1365 avant Jésus-Christ. Les deux protagonistes sont Pétara, second fils du pharaon, et Kenofer, esclave et fils d’esclaves. Même s’ils sont tous deux en Égypte à la même époque, on devine bien qu’ils vivent dans des « mondes » totalement différents et que rien ne les destine à se connaître. Pourtant, un caprice du jeune prince fera en sorte que la vie de Kenofer prendra une tournure très différente de ce à quoi aurait pu s’attendre un enfant d’esclaves. Les destins des deux jeunes hommes deviendront liés à jamais. La nouvelle vie de Kenofer le mènera à faire la connaissance de Néfertiti, dont il tombera éperdument amoureux. Celle-ci partage ses sentiments, mais elle est destinée à devenir reine d’Égypte. Elle épousera donc Pétara, qui régnera sous le nom d’Akhenaton. Mais, lorsqu’elle tombera en disgrâce, la passion que la belle Néfertiti partage avec Kenofer aura l’occasion de s’exprimer à nouveau.
Dans L’amant de Néfertiti, William Klein réussit à très bien marier la fiction et l’histoire. La rencontre de Pétara et de Kenofer apparaît très plausible et la vie de celui-ci est bien incorporée aux événements historiques ayant marqué le règne troublé d’Akhenaton, son ami et pharaon. Le résultat est une histoire captivante aux nombreux rebondissements, où se mêlent passions amoureuses, amitié fidèle, luttes de pouvoir, entre autres ingrédients alléchants.
