C'est peu dire que le livre de Charles C. Mann bouscule nos idées sur l'histoire des premiers habitants des Amériques. Que ce soit en regard de l'évaluation de leur nombre, du moment où les premiers hommes ont franchi le détroit de Béring pour peupler le continent et du niveau de civilisation atteint par certains de ces groupes, 1491, Nouvelles révélations sur les Amériques avant Christophe Colomb met à mal à peu près tout ce qui s'est dit sur ces questions depuis des siècles.

Par exemple, les Amériques auraient été considérablement plus peuplées que l'Europe à la même époque, comptant peut-être jusqu'à 200 millions d'habitants (et même plus) avant le débarquement de Colomb sur l'île d'Hispaniola (Haïti) en 1492. En outre, les derniers travaux en matière de datation font remonter si loin dans le temps le peuplement des Amériques que l'éclosion des . . .

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