On ne s’ennuie pas en lisant un livre de ce conteur irrévérent. Son dernier roman ramène à l’échelle humaine un personnage mythique de la littérature américaine.

On a décrit Henry David Thoreau comme un original, un romantique attardé, un individualiste forcené, un doux rêveur. On l’a qualifié d’anarchiste. Ses textes sur la désobéissance civile, interdits sous le maccarthysme, ont su inspirer le pasteur Luther King et le Mahatma Gandhi. Les idées de Thoreau sont connues par ses écrits, mais qu’en était-il de l’homme dans ses rapports avec ses semblables ? À quoi occupait-il ses journées, à part écrire, pendant ses deux années de retraite au bord du lac Walden ? Il tenait bien un journal, mais il y aurait consigné surtout ses observations naturalistes. Ce que ses amis et ses détracteurs ont dit de lui demeure incomplet et peut toujours être mis en doute. Reste à imaginer le personnage dans l’ordinaire de la vie . . .

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