L’humour de Marina Lewycka, à la fois très british – l’auteure ne vit-elle pas à Sheffield, en Angleterre, depuis fort longtemps ? – et slave, savoureux d’autodérision – l’écrivaine, ne l’oublions pas, est d’origine ukrainienne –, est tout simplement jouissif.
Traders, hippies et hamsters est le quatrième roman de Marina Lewycka. La verve, la drôlerie et les personnages rocambolesques qui sont devenus le signe distinctif de l’auteure sont encore une fois bien présents, et la qualité de la traduction est au rendez-vous. « Alors tu t’es bien amusée pour ton anniversaire, vendredi ? – Très bien, merci. Ça va ? Tu étais très beaucoup ivre. Tu as tombé à terre. » Et voilà le lecteur rassuré : on doit sûrement parler anglais de cette façon lorsqu’on vient tout juste d’émigrer de Zhytomyr, ville peu connue d’Ukraine.
Si le trader de l’histoire se nomme Serge, un brillant mathématicien, les hippies sont ses parents, qui s’appellent Marcus et Doro. Le jeune homme millionnaire leur cache soigneusement sa situation, préférant passer pour un éternel étudiant. Il faut dire qu’il a été élevé dans une commune libertine et gauchisante, comme ses sœurs d’ailleurs, et qu’il ne veut pas brusquer sa famille en annonçant son changement d’orientation.
Sa sœur aînée, Clara, fervente environnementaliste, enseigne dans un milieu défavorisé de la banlieue londonienne et semble complètement perdue quant à son avenir. Leur petite sœur Oolie-Anna, enfant adoptée et trisomique, ne rêve que de posséder un appartement bien à elle. Et de baiser.
Les parents vieillissants – et maintenant à la retraite – décident tout à coup de se marier et leur adhésion soudaine à des valeurs aussi bourgeoises provoque des réactions en chaîne. « ‘Se marier ? Qu’est-ce qui leur prend ? Ça se fait encore à leur âge ? – Je ne sais pas. Je ne suis pas sûr que Marcus bande encore’. Ils ricanent à l’idée que leurs parents puissent être aussi ringards. »
L’écrivaine s’amuse – et réussit plutôt bien – à mettre en opposition la crise économique de 2008 et les valeurs peace and love des années 1960. Ses personnages sont attachants et leurs aventures amusantes. Et les hamsters ? Une longue histoire à découvrir dans Traders, hippies et hamsters, un livre divertissant, un livre de vacances.
Le tout premier roman de Marina Lewycka, Une brève histoire du tracteur en Ukraine, publié en 2005, avait séduit le monde entier. Vendu à plus d’un million et demi d’exemplaires en Angleterre seulement, traduit en plus de 35 langues, il a gagné plusieurs prix, en plus d’être sur la liste longue du prestigieux Man Booker Prize.
