On publie bon an mal an une dizaine de nouveaux livres de photos uniquement sur Paris, et par ailleurs si peu d’ouvrages sur les villes du Québec ! Pour pallier ces lacunes, l’historien Michel Lessard est devenu au fil des ans le grand spécialiste des beaux livres sur le Québec. Après son remarquable panorama de l’île d’Orléans et son magnifique portrait de Québec par des photographies anciennes, voici un ouvrage au présent, débordant d’images splendides et contemporaines créées par l’artiste Claudel Huot.
L’album Québec, ville de lumières se distingue des autres publications consacrées à la capitale par la qualité des photographies, leur composition, leur cadrage et surtout leurs éclairages. Il ne s’agit évidemment pas d’un guide du promeneur ou d’un itinéraire touristique, mais bien d’un travail artistique de premier ordre, qui magnifie une ville en montrant ses plus beaux atouts. Le Vieux-Québec y est évidemment à l’honneur ; le photographe parvient à souligner l’harmonie d’une rangée de façades, les couleurs mordantes de certains édifices pourtant familiers (sur la rue Saint-Jean, ou près de l’esplanade), et surtout cette éblouissante lumière d’hiver (par exemple sur le fleuve Saint-Laurent), combinée à plusieurs clichés superbes pris au lever du jour (la rue d’Auteuil, la place Royale). Le photographe réussit admirablement à diriger nos regards vers des points de vue spectaculaires dans le vrai sens du terme. Évidemment, nous sommes ici aux antipodes des guides touristiques. En somme, ce livre parfait nous offre un portrait de Québec comme nous ne l’avons jamais vue, et cet album soigné surpasse nettement les autres ouvrages d’art sur le même sujet. Je considère l’album Québec, ville de lumières comme le plus beau livre jamais consacré à la ville de Québec.