Guildo Rousseau (1938-2021) s’est longtemps intéressé à la figure de l’Iroquoise dans la littérature nord-américaine. Il nous offre aujourd’hui, en publication posthume, une riche édition critique du premier roman féminin de langue française publié au Québec : Les Fiancés d’outre-tombe, de Clara Chagnon (1845-1896).

Douze ans avant Angéline de Montbrun (1881-1882), de Laure Conan – pseudonyme de Félicité Angers (1845-1924) –, l’auteure empruntait, via notamment les Relations des Jésuites, une trame romanesque aux couleurs romantiques et à saveur missionnaire bien en accord avec les valeurs clérico-nationales de son époque. Le récit historique de Clara Chagnon, publié en trois livraisons dans La Revue canadienne de Montréal, en 1869, paraît ici pour la première fois en livre. Guildo Rousseau entoure son édition d’un appareil critique fort documenté, présenté au total en autant de pages . . .

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