Un siècle après sa parution, ce roman datant de 1921 fait l’objet d’une réédition. La manœuvre est bienvenue dans le contexte actuel, fait de débats enflammés sur le racisme, le colonialisme, la couleur de la peau.

La publication de l’ouvrage de cet auteur (1887-1960), originaire des Antilles, fonctionnaire français de l’administration coloniale, avait fait scandale dans la France de l’époque.

Il avait, apprend-on dans la préface d’Amin Maalouf, mis à mal le sentiment civilisateur dominant à propos de la colonisation. Un coup d’épingle dans la fierté nationale française d’autant plus difficile à accepter que la parution du livre eut tout un écho : l’écrivain avait en effet réussi l’exploit de gagner le Goncourt à son tout premier roman, et était ainsi devenu le premier Noir à remporter un prix littéraire de prestige, consacrant son statut de pionnier du roman africain en français.

L’histoire se passe en Afrique centrale, plus précis . . .

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