Ce prix récompense chaque année un essai portant sur les arts et s’étant démarqué par son apport critique. Quatre titres sont présentement en lice pour l’année 2013-2014 : Les dessous du printemps étudiant, La relation trouble des Québécois à l’histoire, à l’éducation et au territoire (Nota bene) de Gérard Beaudet ; La place de l’ombre, Écriture et images, de Roland Barthes à Antonin Artaud (Nota bene) d’Isabelle Décarie ; Digressions (Boréal) de Robert Lévesque ; et La mélancolie des misérables, Essai de sociocritique (Le Quartanier) de Pierre Popovic.
